Il y a cinq mois déjà
En ce 1er janvier, il y avait cinq mois à peine que le 290e RI avait quitté Châteauroux. Son départ s'était fait dans la liesse le soir du 9 août 1914, comme celui du regiment frère, le 90e RI, quelques jours plus tôt.
Voici ce qu'en rapporta le colonel Eggenspieler dans son ouvrage "Un régiment de Réserve en Berry" (Bourdier 1932)
"Le Départ.
Pendant que les préparatifs s'accomplissaient, l'atmosphère de Châteauroux restait enfiévrée. Un jour, il se produisit un brouhaha, une bousculade. On entendit des cris, et des coups furent échangés. C'était un député pacifiste auquel les Berrichons faisaient un brin de conduite.
Tout cela a duré longtemps, sept jours pleins, du 2 au 9 août. Dans la soirée du 9, la cour de la caserne était embrasée par les feux d'acétylène. Le régiment était rangé comme pour la parade. Il n'y avait pas un manquant. Le Berrichon aime le pinard, mais dans les grandes circonstances il sait se tenir. Une allocution brève, simple, mais vibrante du Colonel. Les clairons sonnèrent «aux Champs » et le drapeau se déploya aux mains du Lieutenant de Tarlé. L'instant était solennel. Un ordre bref et le régiment s'ébranla. Il traversa la ville, accompagné par la population. A la gare, l'embarquement s'accomplit sans trop de désordre, malgré la foule. Il fut formé deux échelons.
Le premier comprenait :
L'Etat-major ; le 5e Bataillon ; la 1ère section de Mitrailleuses
Le deuxième comprenait :
Le 6e Bataillon et la 2e section de mitrailleuses
Au total, il a été embarqué 38 Officiers, 2171 hommes et 124 animaux".
Voici ce qu'aurait pu donner ce départ: