"Le 31 mars nous nous embarquions à Bergues en trois échelons. Nous débarquions à Dampierre, à 6 km. au Sud de Montdidier, et nous allions cantonner : l'E.-M., la C.H.R. et le 6e bataillon à Maignelay, le 5e bataillon à Montigny-en-Chaussée (1 km. Sud de Maignelay) et les deux C.M. au Point du Jour (1 km. Ouest de Mâignelay). On a pu remarquer que nous avons formé trois échelons pour l'embarquement, cette disposition est devenue nécessaire depuis la formation d'une deuxième compagnie de mitrailleuses de régiment.
Les cantonnements de Maignelay étaient excellents. Les habitants étaient aimables et très accueillants. Nous le leur rendions par des concerts donnés par la musique. Les habitants nous témoignaient d'autant plus de cordialité qu'ils savaient où nous allions en sortant de chez eux. Ils nous l'ont du reste laissé entendre dès notre arrivée. Mon hôte m'avait dit dès le premier jour, si en partant d'ici vous vous rendez à la gare de Tricot, c'est que vous allez à Verdun. C'est du reste ce que venait de faire le 63e RI. (Limoges) qui venait de quitter la localité le matin même de notre arrivée".

Le Tricot - La Gare
L'enfer est il au bout de la voie?

"Il y avait dans la localité une grosse maison de campagne avec parc. On m'a dit que le Général Von Kluck y avait logé au moment de l'avance allemande sur Paris. Derrière la maison où j'habitais moi-même, il y avait également un parc avec de grands beaux arbres. Ce parc était peuplé de paons superbes. Je me suis souvent demandé s'ils ont duré jusqu'à la fin de la guerre".

Sources: Colonel Eggenspieler - Un régiment de réserve du Berry - Le 290e RI

12 août 1914:

Le 90e passe la frontière le 1er de la division. Le 3e Bataillon est maintenu en réserve à Eulmont pour être réserve du C.A. avec le 68e.

A 9h10, le bataillon reçoit l’ordre de se porter sur Faux St Paire, ordre modifié en cours de route et le bataillon est arrêté à Montenay où il bivouaque.

Vers 16 H, au cours d’un engagement avec une patrouille de uhlans le soldat de 2e classe Point (2e Cie) faisant partie d’un petit poste placé à la saillie NE de Manhée, a été atteint légèrement d’un coup de feu de deux plaies superficielles à la face. Cet homme, le premier blessé du régiment, a voulu continuer son service.

Sources JMO 90e RI cote SHD: A2g 2148 26N668

La frontière dont il est question est la limite entre la Meurthe et Moselle et le département de Moselle et qui était alors frontière de France.

Concernant les noms de lieux, de nombreuses erreurs sont constatables

Faux Saint Paire est en réalité Faulx, Manhée Manhoué  et Montenay est Montenoy

Une carte du secteur ICI

Un certain nombre de maisons avaient été détruites de fond en comble par le canon à longue portée qui avait tiré sur Dunkerque. Le plus grand nombre des obus était tombé dans la direction de la Gendarmerie".

Dunkerque - Bombardement de l'église Saint-Eloi

   
Bergues - Place Gambetta

"Je me rappelle que c'est le Lieutenant Maître qui m'a annoncé le premier, le tir des Allemands sur Dunkerque. J'ai ri de la crédulité de Maître. Je fis appel à tous mes souvenirs de balistique pour prouver à Maître que le tir dont il me parlait n'était pas possible. Mais la théorie est une chose, et la possibilité une autre. Aussi quand j'ai vu que Maître avait bel et bien raison, j'aurais cru à n'importe quelle prouesse de nos ennemis. C'était une démonstration éclatante de la méfiance qu'il faut avoir à l'égard des dogmes scientifiques qu'on vous inculque dans les Ecoles. Quand j'étais à Saint-Cyr notre Professeur du Cours d'artillerie, qui n'était cependant pas le premier venu des Polytechniciens, puisqu'il est arrivé au sommet de la hiérarchie militaire, nous a démontré que dorénavant le calibre du fusil d'infanterie ne pourrait plus descendre au-dessous de 11 millimètres. Il y est cependant bien descendu".

Alors qu'il écrit ses lignes en mars 1916, le colonel Eggenspieler aborde les bombardements de Dunkerque par les LangeMax de 380 qui débutèrent le 26 avril 1915.
Ces bombardements commencèrent sur la ville de Poperinghe par une pièce très près du front à Predikboom près de Kattestraat. Les tirs se poursuivirent deux jours plus tard par le bombardement de Dunkerque, inaugurant une série de 133 tirs de 38 cm sur les villes de Poperinghe, Dunkerque et Bergues, à la distance de 38000 m, jugée stupéfiante pour l'époque.

Lange Max - Verdun 21 février 1916

Site sur les canons Lange Max:
http://html2.free.fr/canons/canmax.htm

Site concernant la position du Lange Max de 380 qui bombarda Dunkerque, Bergues et Poperinghe en avril 1915:
http://users.belgacom.net/gc153876/index.html

Le musée de Koekelare:
http://www.langemaxmuseum.be/

Sources: Colonel Eggenspieler - Un régiment de réserve du Berry - Le 290e RI

"Le 290e fut embarqué le 15 dans l'après-midi et transporté à Bergues. L'E.-M. du régiment, la C.H.R. et le 6e bataillon débarquèrent à 20 heures. Je me rendis avec la C.H.R. à Bierne (Sud-Ouest de Bergues) où nous arrivâmes au milieu de la nuit. Le 6e bataillon gagna une ferme située à l'Ouest de Bergues et un peu au Nord du canal de la Colme. Le 5e bataillon n'a débarqué que le lendemain à midi. Il est allé cantonner à Steene, à 4 km. au Sud-Ouest de Bergues.

Bergues - La Colme

Bergues - Le beffroi

Sources: Colonel Eggenspieler - Un régiment de réserve en Berry Le 290e RI

Depuis le mois de septembre, une de mes nouvelles quêtes est de retrouver les cartes postales ayant pour thème les sépultures du 9e CA suite à la bataille de la Marne.
Après des loupés, des réussites, voici un gros arrivage:

Pour ceux qui ont l'oeil et un peu de mémoire, dans le lot obtenu, certains reconnaitrons la carte qui m'avait échappé de peu au mois de septembre.

Le 9 novembre dernier, je me posais la question quand à savoir si l'arbre de Condé dont parlait le colonel Eggenspieler était toujours là.

Un visiteur régulier du blog m'a contacté depuis l'Artois afin de m'indiquer qu'il n'y a plus d'arbre à cet endroit, mais que la borne y est toujours.

En effet, l'arbre de Condé sera déraciné par l'ouragan du 12 Mars 1876 et remplacé par un tilleul. Ce tilleul sera abattu en 1915 par les soldats français car il constituait un point de repère. De même la stèle de marbre sera remplacée par une autre en acier, servant d'observatoire,sur les flancs du monument sont gravés les vers de Boileau:

C'est ici, grand Condé, qu'en ce combat célèbre
où ton bras fit tremblé le Rhin, l'Escaut et l'Ebre
lorsqu'aux plaines de Lens, nos bataillons poussés
furent presque à tes yeux ouverts et renversés
la valeur arrêtant les troupes fugitives
rallia d'un regard leurs cohortes craintives
répandit dans leurs rangs, ton esprit belliqueux
et força la victoire à te suivre avec eux

Merci à Joachim Philippe pour sa participation et son aide.

Voici un petit texte retrouvé dans l'Almanach du Combattant 1965 (page 96), ayant pour thème la réaction d'un ancien du 90e RI suite à un article dans Paris Match

Les biffins de 1914, eux aussi, ont battu des records pédestres

Un ancien de 1914 a heureusement rappelé à Paris-Match qui avait vanté un exploit pédestre « Marines » américain, les prouesses accomplies par les biffins de la grande guerre.

« A propos des 80 kilomètres des «  Marines » sac au dos, écrit-il, je me permets de vous faire connaître que le 90^e d'Infanterie, qui était en garnison à Châteauroux, est parti le 4 août 1914 pour le front. Il fut dirigé sur la Lorraine par le train, jusqu’aux environs de Nancy. De là, le régiment en tenue de campagne de cette époque, et sous un soleil de plomb, partit à pied pour se mettre en ligne sur la Seille. Il effectua, en une journée, 80 kilomètres. Le soir, au lieu de se reposer, les hommes durent prendre leurs emplacements de combat, face à l'ennemi. Aucun fantassin n'avait flanché. Les Français n’ont donc pas attendu les Américains pour cette performance.»
Henri Fusié, ex-sergent au 90^e d’Infanterie.

Merci à Jean Claude Poncet pour cette trouvaille
N'hésitez pas à vous rendre sur ses deux blogs http://chamois.canalblog.com/ et http://vieuxpapiers.canalblog.com/

En cet été 1914, l'horizon s'assombrit et l'orage commence à gronder.
Ce jeune soldat du 90e RI, à l'instruction, porte son équipement complet. Courronné de son képi modèle 1884, il porte une capote "gris de fer bleuté" modèle 1877 et un pantalon "garance".
Sur son col, une pastille indique qu'il est en instruction. La présence de ce type de rouleaux d'épaules nous confirme que la photo est prise après 1913.

Le paquetage est complet, incluant avec un sac neuf , le bouthéon modèle 1887, ainsi qu'une pelle-bêche. La gamelle est bien arrimée sur le dessus avec l'étui musette.

Sur son visage, on voit poindre le doute.
La lèvre inférieure se pince sur sa lèvre supérieure ,
le regard se fixe sur l'horizon s'interrogeant ?
il pense...., sachant ce qui l'attend.
Il tend vers le bas la bretelle de son fusil ,c'est maintenant là que sa vie risque de basculer !

Nous sommes aux alentours d'aout 1914.
Advienne que pourra!!!

Merci aux spécialistes du forum de l'association des "Poilus de la Marne" pour leur aide dans l'identification, ainsi que pour le texte que j'ai honteusement repris et partiellement reformulé.
http://lepoiludelamarne.free.fr/