Quand le sort désigne ses futures victimes

Voici un extrait de l'ouvrage Vie et mort des Francais 1914-1918 (Ducasse-Meyer-Perreux - Editions Hachette 1959) qui indique comment le 9e CA, initialement mis en réserve pour la future bataille de la Somme, se trouva finalement envoyé sur Verdun où les pertes étaient telles, que les moindres réserves étaient désignées pour payer leur tribut au manège infernal:

On ne saurait lire sans émotion rétrospective ce télégramme du général Joffre au général Pétain (dont l'armée dépendait directement du généralissime), le 2 avril 1916:
"Vous devez tout faire pour que je ne sois pas obligé de faire appel au dernier corps entièrement frais que j'ai de disponible (le 9e) pour l'instant et dont le maintien en réserve a une importance évidente vis à vis de nos alliés, ainsi qu'en raison de nos projets ultérieurs".

Le général Pétain répondait le 12 avril:
"L'envoi de nouvelles unités est nécessaire. Je demande donc avec insistance que ces nouvelles unités soient choisies parmi celles qui n'ont pas encore paru sur le front de Verdun".

Ce même jour, le général Joffre se décidait à mettre le 9e corps en route pour Bar le Duc et demandait en échange un corps d'armée fatigué.

Sources : Vie et mort des Francais 1914-1918 (Ducasse-Meyer-Perreux - Editions Hachette 1959)