Quinze grammes, Jean Arbousset, brancardier honoraire du 290e

27 mai 2005

Parfois aussi, les poètes montent en ligne, affronter la dure réalité, le 290e RI en croisa un, voici ce qu'en rapporte le colonelEggenspieler:

En faisant l'historique de notre séjour dans la Somme et dans l'Aisne, je dois une mention à un brave petit sapeur qui vivait près de nous et qui avait une affection toute particulière pour le régiment. On l'appelait « Quinze-Grammes » en raison de son petit corps menu et fluet. Quand la guerre éclata, il venait d'être reçu à Normale Supérieure. Il n'hésita pas, et s'engagea dans l'arme du Génie, il avait 19ans. Quand en 1916, dans la Somme, il fit connaissance avec le 290^e, ilregretta d'être entré dans la sape. Il demanda à passer au régiment. Il était à ce moment aspirant. Inutile de dire que sa demande fut très mal accueillie par ses supérieurs qui n'avaient jamais vu un sapeur demander à passer dans l'infanterie. « Quinze-Grammes », de son vrai nom, Jean Arbousset, dut donc rester sapeur. Il demanda comme compensation d'être nommé soldat de 2^e classe honoraire au 290^e. Je lui accordai volontiers ce titre. Tout en trimant avec ses sapeurs au poste de secours du 290^e dont il était aussi brancardier honoraire, « Quinze-Grammes » rimait avec ardeur jusque sous les obus. Il a composé d'innombrables poèmes de tous les genres. Il était patronné à l'intérieur par des hommes de lettres de grand renom. Je reproduis ci-après le texte du « Cheval mort » qu'il m'a dédié en reconnaissance de sa nomination à titre honoraire au 290e.
Arbousset était un grand ami du Docteur Dureuil-Chambardel qui avait des goûts très littéraires. Le docteur a consacré à son petit ami un article très sympathique dans le numéro du 15 novembre 1919 de la Gazette médicale du Centre.

Le Pauvre Arbousset fut tué le 9 juin 1918 à la tête de sa section à Saint-Maur dans l'Oise. C'était un jeune talent de plus qui disparaissait.

LE CHEVAL MORT
Au colonel Eggenspieler avec toute la respectueuse sympathie d'un sapeur qui aime le 290^e.
ARBOUSSET, Mars 1917.

Dans la boue et dans le sang
sur la terre grise,
un vieux cheval agonise
et lance à chaque passant
l'appel désespéré d'un regard impuissant,
dans la boue et dans le sang,
sur la terre grise.

Il se raidit, mais aussi
par instants frissonne.
Comme des feuilles d'automne
au vol triste et imprécis
il pleut des souvenirs sur son cœur endurci.
         il se raidit, mais aussi
         par instants frissonne.

C'est le pays, l'ancien temps
et c'est la lumière,
les rêves sur la litière
chaude, et le hennissement
tout de joie et d'amour, des lointaines juments
         c'est le pays, l'ancien temps,
         et c'est la lumière

Le pauvre cheval est mort
dans sa mare rouge.
Voici. la nuit. Rien ne bouge
ainsi, quand fuit l'astre d'or
plus d'un soldat appelle et puis rêve et s'endort,
      comme le vieux cheval, mort
      dans sa mare rouge.

QUINZE-GRAMMES.
Cimetière de Combles, novembre 1916.

La danse macabre

"Au milieu des plaines et sur les collines
En cravate bleue et rouge caraco,
très peu Pierrot
et très peu Colombine
la môme Coquelicot
et son amant le Bluet
-croupe ronde et corps fluet-
s’en vont danser de folles chaloupées
au rythme sourd d’étranges mélopées.

La plaine est un billard anglais
aux trous nombreux et uniformes,
tels des verres à vin énormes
qu’un obus aurait ciselés.

Et des soldats écartelés
aux soirs de grande attaque, y dorment…
Combien de têtes ont roulé
dans ces trous, coupes énormes ?

Au milieu des plaines et sur les collines,
En cravate bleue et rouge caraco,
très peu Pierrot
et très peu Colombine
la môme Coquelicot
et son amant le Bluet
-croupe ronde et corps fluet-
s’en vont danser de folles chaloupées
autour des trous et des têtes coupées."